Kopalnia została wybudowana w latach 1952-1960. 1 maja 1960 nastąpiło przekazanie zakładu do eksploatacji i rozpoczęcie wydobycia węgla kamiennego. Do grudnia 1960 nosiła nazwę "Mszana", a od 1 stycznia 1961 nosiła nazwę "1 Maja". Dyrekcja kopalni została przeniesiona z Mszany do Wilchw. W 1974 roku dyrekcję przeniesiono do Wodzisławia Śląskiego. Właścicielem zakładu było Rybnickie Zjednoczenie Przemysłu Węglowego. W okresie stanu wojennego przystąpiono do "militaryzacji" kopalni. Od 1982 należała do Kopalń Węgla Kamiennego w Jastrzębiu-Zdroju. W 1995 roku połączono KWK "1 Maja" z KWK " Marcel" pod nazwą – Rybnicka Spółka Węglowa S.A. Kopalnia Węgla Kamiennego "Marcel" w Wodzisławiu Śląskim. 9 grudnia 2001 oficjalnie zamknięto kopalnię. Wiele budynków zostało zburzonych m.in. szyby górnicze. Pozostały m.in. budynki i wysoki komin ciepłowni, budynki administracyjne i zaplecze kulturalno-sportowe.